Van vezels naar nieuwe planken
Compone krijgt geshredderd composiet aangeleverd via CRC, een recyclingbedrijf in de Botlek. Het materiaal bestaat uit snippers glasvezel en hars. Die worden opnieuw gebonden met een speciaal gekozen hars tot nieuw plaat- en profielmateriaal. De exacte receptuur blijft bewust in de fabriek; dat is het vakmanschap van Compone.
De producten die daaruit voortkomen, zijn bedoeld voor de infra en buitenruimte: brugdekken, steigers, oeverbeschoeiing, palen en faunarasters. Toepassingen waar nu vaak tropisch hardhout wordt gebruikt, dat relatief snel slijt en regelmatig vervangen moet worden.
Het technisch meest ingewikkelde deel zit volgens Jochem niet in de machine, maar in de grondstof. “We weten nooit precies wat we binnenkrijgen. Elk windmolenblad of paneel is anders opgebouwd. Je moet dus een proces ontwerpen dat met die variatie kan omgaan én toch een betrouwbaar product levert. Daar hebben we veel onderzoek in gestoken, samen met partijen als CRC en harsleveranciers.”
Rotterdam als grondstoffenhub
Dat Compone in Rotterdam staat, is geen toeval. De oprichters wonen er zelf, partner CRC zit om de hoek in de Botlek en de stad zet zwaar in op een circulaire grondstoffenhub rond de haven. Voor Re:first is die combinatie van logistiek, industrie en ambitie ideaal.
“Je kunt dit ook ergens in een goedkoper gebied neerzetten,” zegt Jochem. “Maar hier gebeurt zóveel op het gebied van circulaire innovatie. De faciliteiten zijn goed, de partners zitten dichtbij en de gemeente heeft een duidelijke koers. Daar willen we onderdeel van zijn.”
Samen met CRC bezoekt Compone bijvoorbeeld partijen als NS, die op zoek zijn naar oplossingen voor treinpanelen die nu nog geen goede bestemming hebben. CRC zorgt voor het recyclen, Compone voor de nieuwe producten. Zo ontstaat stap voor stap een keten.
Subsidie als zetje vooruit
De Circulaire Innovatie Subsidie van de gemeente Rotterdam is aangevraagd vanuit Re:first, in de periode waarin het concept nog geen zelfstandig bedrijf was. De steun wordt vooral gebruikt voor productontwikkeling: het uitwerken van het concept, het maken en testen van mallen en profielen, pilots met klanten en het verzamelen van data.
Voor Jochem maakt de subsidie een wezenlijk verschil. “We moeten uiteindelijk zonder subsidie kunnen draaien, daar ontkomen we niet aan. Maar deze steun helpt om een paar grote stappen eerder te zetten: onderzoeken welke toepassingen echt kansrijk zijn, marktverkenning doen en de businesscase onderbouwen. Dat geeft ons het vertrouwen om te investeren in een eigen fabriek.”
Die fabriek staat inmiddels in de kinderschoenen: een eerste productielijn draait op kleine schaal, de volgende stap is een grotere installatie waarmee serieproductie mogelijk wordt.
Blik op de toekomst
De ambities van Re:first en Compone reiken verder dan één Rotterdamse fabriek. De komende jaren willen ze bewijzen dat hun producten technisch en qua prijs kunnen concurreren met bestaande materialen, met als extra plus dat ze gemaakt zijn van afval. In de inframarkt (bruggen, fietsbruggen, steigers, oeverbeschoeiing) zien ze als eerste kansen. Overheden kijken daar niet alleen naar prijs, maar ook naar duurzaamheidsscores. Op die combinatie verwacht Compone het verschil te kunnen maken.
Het grotere plaatje is modulair: een fabriek die groot genoeg is om serieuze volumes te draaien, maar klein genoeg om te kopiëren naar andere plekken in Europa en de wereld, dicht bij de afvalstromen zelf. Zo hoef je geen geshredderde windmolenbladen naar de andere kant van de wereld te verschepen, maar maak je lokaal nieuwe producten.
“Uiteindelijk willen we laten zien dat je van een lastig afvalprobleem een robuust, commercieel product kunt maken,” vat Jochem samen. “Als hier straks bruggen en palen liggen die gemaakt zijn van oude windmolenbladen, en dat model blijkt ook op andere plekken te werken, dan hebben we echt iets toegevoegd aan de markt én aan de stad.”
Heb jij ook een circulair innovatief idee?
Heb jij ook een innovatief idee en wil je meer informatie over de Subsidie Circulaire Innovatie? Ga dan naar deze pagina: Subsidie Circulaire Innovatie
Whatsapp
E-mail
Kopieer Link
